电气系统应用中接地和接零的基本目的有两条，一是按电路的工作需要接地；二是为了保障人身和设备安全的需要接地或接零。按其作用可分为四种。1.保护接地；2.保护接零；3.工作接地；4.重复接地。基本原理图见图1。
图1
保护接地就是电气设备在正常运行的情况下，将不带电的金属外壳或构架用横截面积足够大的金属线与接地体可靠地连接起来，以达到在相线碰壳时保护人身安全的作用，这种接地方式就叫保护接地，一般情况下保护接地电阻值的要求是：R。＜4欧姆。示意图见图2。
图2
其实现保护作用的基本原理是，当人体触及带电外壳时，人体相当于接地电阻的一条并联支路，由于人体电阻远远大于接地电阻，所以通过人体的电流将会很小，避免了人身触电事故。见图3。
图3
保护接零就是电气设备在正常运行的情况下，将不带电的金属外壳或构架与电网的零线紧密地连接起来，这种接线方式就叫保护接零。示意图见图4。
图4
其实现保护作用的基本原理是当某一相绝缘损坏致使电源相线碰壳，电气设备的外壳及导体部分带电时，因为外壳及导体部分采取了接零措施，该相线和零线构成回路。由于单相短路电流很大，使线路保护的熔断器熔断。从而使设备与电源断开，避免了人身触电事故。见图5。
图5
1.保护接地适用于三相电源中性点不接地的供电系统和单相安全电压的悬浮供电系统。在这种系统中，无论环境如何，凡由于绝缘破坏或其他原因而可能呈现危险电压的金属部分，除另有规定外，都可采取保护接地措施，主要包括：（1）电机、变压器、开关设备、照明器具及其它电气设备的金属外壳、底座及与其相连的传动装置；（2）户内外配电装置的金属构架或钢筋混凝土构架，以及靠近带电部分的金属遮拦或围栏；（3）配电屏、控制台、保护屏及配电柜（箱）的金属框架或外壳；（4）电缆接头盒的金属外壳、电缆的金属外皮和配线的钢管；此外，某些架空电力线路的金属杆塔和钢筋混凝土杆塔、互感器的二次线圈等，也应予以接地。2.保护接零：适用于中性点接地的三相电源系统中（一些民用三相四线中性点接地系统也采用保护接地，但必须是配合带有漏电保护的开关使用）。1.在采用保护措施时，必须注意不允许在同一系统上把一部分设备接零，另一部分用电设备接地。2.在保护接零的电气系统中，零线起着至关重要的作用。一旦零线断开，接在断线处后面的一段线路的电气设备相当于没有了保护接零，触电危险性增大。电气设备接保护接零线均应以并联方式接在电源零线上，不允许串联，并用螺栓压紧，牢固可靠，接触良好。在零线上，禁止安装保险和单独开关。3.保护接零必须有可靠灵敏的短路保护装置来配合，因此，熔断丝严禁用铜丝等金属材料来代替符合要求的金属熔断丝，否则接零保护将失去其保护作用。4.采用保护接零对用电设备进行管理，并不能完全做到防触电。电器外壳与电源火线连接引发的严重故障，通过保护接零的方式可以进行避免，如果电器外壳引发的漏电故障，通过保护接零的方式不能排除，为了消除电器外壳的漏电故障，需要配合其他的保护措施。
